Il carciofo è un ortaggio della famiglia delle composite, coltivato e selezionato fin dai tempi antichi, di origine mediterranea. Sono numerose le varietà di carciofi conosciuti, dal carciofo romanesco, al catanese e al rosso di Sardegna, comunque che siano mammole o violetti il metodo di coltivazione è sempre lo stesso.
Il carciofo è una pianta che entra in dormienza a causa del caldo oppure della scarsità di acqua, riconoscendo il periodo estivo proprio da queste due condizioni: alte temperature e aridità. Per questo motivo la pianta vive nei periodi freschi dell’anno e si tratta di un ottimo ortaggio invernale.